Акт о престолонаследии был принят парламентом Англии во1701 году и предусматривает, что в первую очередь престол переходит к наследникам мужского пола.

Королева Елизавета II взошла на трон только затем, что у ее отца, короля Георга VI, не было сыновей; если только бы у нее был брат, даже младший, то вот то-то и оно к нему перешла бы корона. Помимо приоритета наследников мужского пола, Теракт о престолонаследии предусматривает, что королем или королевой Англии не может покрытьс католик или человек, состоящий в браке с католиком.

При этом принцип формально не запрещает членам королевской фамилии вступать в брак с приверженцами других религий или атеистами.

Пересуды об изменении порядка престолонаследия в Великобритании велись с начала 1980-х годов. Как ни эта идея не находила поддержки у правительства Великобритании.

В 2011 году для приведения закона в соответствие с современными общественными нормами равенства полов и свободы вероисповедания вопросик о реформе престолонаследия был вынесен на обсуждение. Для окончательного одобрения нового закона требовалось заграбастывание согласия всех 16 государств — членов Содружества наций, идеже британский монарх формально является главой государства.

28 октября 2011 годы на саммите Содружества главы государств и правительств организации одобрили изменения в правилах наследования британского трона. Новые видение отменяют традицию британской монархии