Ученые говорят об обнаружении останков примитивного насекомого, обитавшего на нашей планете около 520 миллионов лет назад. В структуре окаменевших останков видно, что у данного насекомого был мозг. Таким образом, исследователи говорят, что нашли свидетельства старейшего мозга у обитателей нашей планеты. К удивлению специалистов, мозг найденного антропода оказался достаточно сложным, фактически он представляет собой самый ранний пример мозговой структуры у животных.
Исследователи говорят, что 7-сантиметровое насекомое было найдено в окаменевшем виде в китайской провинции Юннань. По мнению ученых, мозг у этого насекомого является слишком сложным, чтобы стать первым эволюционным явлением в своем роде и, скорее всего, у этого насекомого с мозгом были и предки с более примитивным устройством данного органа, вот только обнаружить их следы пока не удавалось. Так или иначе, но ученые признают, что мозг у животных появился значительно раньше, чем считалось.
Исследование окаменевшего мозга показывает, что он удивительно похож на мозги современных насекомых. Кроме того, наличие данного органа у столь ранних обитателей нашей планеты позволяет несколько под иным углом взглянуть на эволюционную картину мира. Согласно данным анализа, мозг древнего насекомого был похож на мозг многих современных антроподоов, в частности насекомых, пауков и креветок.
«Никто не ожидал, что столь сложный по организации мозг может появиться так рано в истории многоклеточных организмов», — говорит автор исследования Николас Штраусфельд, нейробиолог из Университета Аризоны.
По его словам, окаменевшие останки насекомого вида Fuxianhuia protensa были обнаружены в структуре минеральных пород, появление которых относят к Кембрийскому палеонтологическому периоду. «Можно сказать, что нам удалось найти самые ранние свидетельства сочетания сложной продвинутой анатомии мозга и примитивного тела. Это наводит на мысль о том, что мозги у насекомых и всех последующих видов могли эволюционировать из структуры, которая изначально является более простой, чем мы себе предполагали», — говорит он.
Биологи говорят, что до сих пор специалисты по эволюции насекомых считали, что насекомые на нашей планете были изначально разделены на два лагеря: одни произошли от общего предка под названием malacostracan, другие от общего предка branchiopod, причем организация мозга у первых проще, чем у вторых. Однако в свете нового открытия становится очевидным, что прежняя классификация была изначально неверной и уже на более раннем этапе у насекомых и ракообразных был общий предок со значительно более сложным мозгом.