Эмануэль Стюард боролся до конца. Но в ночь на пятницу тренера Владимира Кличко не стало. Ему было 68… Близкие говорят, он даже в последние дни сохранял оптимизм, а лечившим его медикам советовал сбросить вес и пойти в зал.

Свой последний день рождения тренер отметил в ринге. 7 июля Володя победил в Берне Томпсона и прямо внутри канатов спел наставнику Happy Birthday. Именно Мэнни сделал нашего боксера тем, кем он есть сейчас. Стюард был тренером украинца с 2004-го года, прошел с ним болезненное поражение от Брюстера, после которого Владимир был на грани окончания карьеры. Но после этого научил, как выиграть 16 боев подряд и завоевать три самых престижных чемпионских пояса.

А первый чемпион мира в профи у Стюарда появился еще в 1980-м — Хилмер Кенти, который, как и многие другие вышел из знаменитого зала Kronk в Детройте, где работал Стюард. Потом были Томас Хернс, чемпион мира в пяти весовых категориях, Эвандер Холифилд, Леннокс Льюис. Британец нанял Мэнни после того, как проиграл Макколу, которого тренировал… как раз Стюард. Американский тренер помог Ленноксу вернуть титул в реванше и позже сделал его великим чемпионом. «Мэнни всегда говорил мне, что я был лучшим, но правда в том, что это он был лучшим. Сейчас я со слезами на глазах говорю: покойся с миром», — говорит Леннокс.

С Владимиром американец тоже подшлифовал стиль, поработал над психологией. В итоге Кличко-младший — единственный украинский спортсмен, который многие годы доминирует в своем спорте, является мировой суперзведой. Ровно через две недели у Владимира бой с Вахом в Гамбурге, а подготовки на базе в Альпах осталась и вовсе неделя. Но, по нашим данным, Вова на выходные намерен сделать паузу и полететь в Америку на похороны.

«Людям любой сферы деятельности не часто доводится иметь дело с легендами, а мне посчастливилось работать с легендой почти десять лет. Мне будет очень не хватать того времени, которое мы проводили вместе», — признался Владимир. Да что говорить, если даже Адам Бут, тренер побежденного Хэя, сказал: «Возможно, нет никого, кто бы мог быть лучше чем Эмануэль Стюард. Я вырос, смотря и слушая его. Ни одному тренеру не нравится проигрывать, но проиграть Стюарду — это честь».

Кстати, тренер никогда не обижался на обращение «Мэнни» даже от незнакомых, намного более младших, не считал это панибратством. Такой простой, открытый, доброжелательный. Помню, после очередной победы Кличко, я бросил проходящей мимо легенде: «Хорошая работа, Мэнни!». Тот не просто обернулся, а подошел и пожал руку. Для легенды — это мелочь, а мне хоть руку не мой. А накануне боя в Берне в июле мы встретились в холле отеля, где расположилась команда Кличко. Стюард запросто общался с журналистами и болельщиками. Так совпало, что у меня был день рождения в этот день, 6-го, у Мэнни — на следующий. Не сдержался, сказал об этом тренеру, попросил сфотографироваться. Мэнни ответил, как старому другу, обнял.

Я вспомнил, как в июле 2007-го похожим подарком для меня стала встреча с Ленноксом. «О, он отличный парень, правда?!» — заулыбался Стюард. Правда. И сам Мэнни был таким же…

Умер наставник украинца Эмануэль Стюард