Обгонять в Абу-Даби непросто, в трех прошедших тут Гран-при всегда побеждали гонщики, стартовавшие с первого ряда, так что квалификация имела ключевое значение. Команды, имеющие преимущество на быстром круге, в Абу-Даби получили шанс эффективно его использовать, ведь на двух автодромах, принимающих финальные Гран-при сезона, проблем с обгонами быть не должно. Все сессии свободных заездов, кроме второй пятничной, прошли днем при жаркой погоде, что осложнило работу команд – квалификация и гонка начинались вечером, и в пятницу многие жаловались на сложности с быстрым прогревом более мягких шин на остывающем асфальте. Если днем в субботу асфальт нагрелся до +47С, то к началу квалификации температура покрытия упала до +31С и продолжала снижаться. В первой сессии главной проблемой стал трафик, испортивший лучший круг многим гонщикам, но обошлось без сюрпризов – из дальнейшей борьбы выбыли гонщики трех слабейших команд и Жан-Эрик Вернь – восьмой раз за сезон. Протокол возглавил Льюис Хэмилтон – 1:41.497. Все гонщики преодолели барьер в 107% от времени лидера. Во второй сессии все использовали более мягкий состав. Лучшее время вновь показал Хэмилтон – 1:40.901, а Хюлкенберг, Перес, ди Реста, Шумахер, Сенна, Кобаяши и Риккардо не смогли пробиться в финал. В финале Хэмилтон в первой попытке проехал круг за 1:40.630, и этого результата оказалось достаточно для поула – шестого в сезоне и 25-го в карьере. Феттель был вынужден остановить машину на трассе на круге возвращения в боксы по просьбе мотористов «Рено», показав перед этим третье время, его главный соперник по борьбе за титул Алонсо оказался только седьмым. Результаты квалификации Гран-при Абу-Даби:
Пилот
Команда
1 сессия
2 сессия
3 сессия
М
Время
Кр
М
Время
Кр
М
Время
Кр
1. Л.Хэмилтон
McLaren
1
1:41.497
5
1
1:40.901
5
1
1:40.630
5
2. М.Уэббер
Red Bull
3
1:41.933
6
2
1:41.277
5
2
1:40.978
7
3. С.Феттель
Red Bull
8
1:42.160
6
3
1:41.511
4
3
1:41.073
5
4. П.Мальдонадо
Williams
6
1:41.981
10
10
1:41.907
8
4
1:41.226
4
5. К.Райкконен
Lotus
9
1:42.222
8
5
1:41.532
6
5
1:41.260
6
6. Д.Баттон
McLaren
10
1:42.342
7
9
1:41.873
7
6
1:41.290
6
7. Ф.Алонсо
Ferrari
4
1:41.939
7
4
1:41.514
4
7
1:41.582
6
8. Н.Росберг
Mercedes
2
1:41.926
8
7
1:41.698
6
8
1:41.603
3
9. Ф.Масса
Ferrari
5
1:41.974
7
8
1:41.846
6
9
1:41.723
4
10. Р.Грожан
Lotus
7
1:42.046
11
6
1:41.620
7
10
1:41.778
6
11. Н.Хюлкенберг
Force India
12
1:42.579
10
11
1:42.019
6
12. С.Перес
Sauber
13
1:42.624
9
12
1:42.084
8
13. П.ди Реста
Force India
11
1:42.572
9
13
1:42.218
7
14. М.Шумахер
Mercedes
14
1:42.735
8
14
1:42.289
6
15. Б.Сенна
Williams
16
1:43.298
10
15
1:42.330
8
16. К.Кобаяши
Sauber
17
1:43.582
10
16
1:42.606
7
17. Д.Риккардо
Toro Rosso
15
1:43.280
8
17
1:42.765
6
18. Ж.Вернь
Toro Rosso
18
1:44.058
9
19. Х.Ковалайнен
Caterham
19
1:44.956
11
20. Ш.Пик
Marussia
20
1:45.089
10
21. В.Петров
Caterham
21
1:45.151
11
22. Т.Глок
Marussia
22
1:45.426
9
23. П.де ла Роса
HRT
23
1:45.766
8
24. Н.Картикеян
HRT
24
1:46.382
9
В субботу прошла квалификация Гран-при Абу-Даби — одного из трех последних этапов сезона