Член кабинета министров Великобритании, консерватор Эндрю Митчелл, отвечающий за соблюдение партийной дисциплины в парламенте (Chief Whip), подал в отставку после того, как якобы обозвал «плебеем» лондонского полицейского.

Скандал разразился в середине сентября. Выезжавший с Даунинг-стрит на велосипеде политик попросил полицейских открыть ему главные ворота. После их отказа сделать этого, Митчелл якобы употребил в их адрес нелицеприятные выражения.

Инцидент стал достоянием публики и широко обсуждался в СМИ. Митчелл извинился за свое поведение, однако отрицал употребление слова «плебей» в адрес стражей порядка.

Однако затем полиция распространила официальный полицейский рапорт, касавшийся инцидента, где это слово все же фигурировало. Поведение министра стало предметом рассмотрения руководства Консервативной партии, и несмотря на поддержку, ранее высказанную ему премьер-министром Дэвидом Кэмероном, Митчелл решил подать в отставку.

«С огромным сожалением я прошу вас удовлетворить мою просьбу об отставке, так как в последние дни стало очевидно, что, несмотря ни на что, я не смогу исполнять свои обязанности без ненужной шумихи, которая только приносит дополнительное расстройство и репутационный ущерб», — говорится в заявлении Митчелла.

При этом он еще раз заверил, что не употреблял приписываемых ему ругательных слов.