Силы Африканского союза, совершив бросок c моря, захватили часть города Кисмайо — последнего крупного оплота исламистов в Сомали. Об этом сообщил представитель кенийских военных. По его словам, городские кварталы, которые еще не находятся под контролем войск, будут захвачены в ближайшее время.

В этом портовом городе базируется группировка «Шабаб», связанная c «Аль-Каидой». Представитель группировки подтвердил, что в городе идут бои.

Кенийские военные входят в состав контингента миротворческой миссии Африканского союза в Сомали, действующей с одобрения ООН. Главная задача контингента — обеспечить передачу власти в стране избранному президенту, которого поддерживает ООН.

Представитель кенийской армии Сайрус Огуна рассказал, что совместная с сомалийскими государственными войсками операция началась в два часа ночи. По его словам, в значительной степени операция осуществляется силами десанта.

«Мы пока не можем привести цифры потерь, мы пока что не оценили весь ущерб, но я могу совершенно точно сказать, что наши силы уже в Кисмайо. Некоторые районы все еще под контролем «Шабаб», но это лишь потому, что мы вошли туда пару часов назад, а Кисмайо — довольно большой город», — сказал он.

Командир военизированной группировки «Шабаб» в Кисмайо Мохамед Абу Фатима, в свою очередь, сказал агентству Франс Пресс, что в городе идут тяжелые бои.

«Противник, используя военные катера, высадил минувшей ночью на побережье сотни солдат. Воины-моджахеды ведут с ними ожесточенные бои. По воле Аллаха враг будет разбит», — сказал он.

Местные жители сообщили, что слышат за городом звуки стрельбы. По словам одного из них, отчетливо слышны выстрелы корабельной артиллерии и звуки зенитных пушек, которые используют боевики.

«Мы увидели семь кораблей рано утром. Они стреляли, и это было похоже на гром и молнии. Боевики «Шахаб» отправились к побережью. Многие местные жители достали оружие. Корабли высадили на пляж много солдат», — рассказал он.

Поступают также сообщения, что над городом кружат военные вертолеты.

Ранее на этой неделе кенийская авиация нанесла удар по аэропорту Кисмайо, уничтожив склады с оружием и боеприпасами. На прошлой неделе, когда стало известно, что к городу движутся войска Африканского союза, его покинули около 10 тысяч человек.

На прошлой неделе боевики также планировали уйти из города — было замечено, как они выводят из Кисмайо войска и грузы. Вместе с тем, город-порт является источником дохода, и поэтому он важен со стратегической точки зрения как для правительства, так и для исламистов.

Кения ввела войска в Сомали год назад после ряда приграничных инцидентов, в которых обвинили «Шахаб». Исламистов уже вытеснили из столицы страны Могадишу, а также из ряда других городов. Однако группировка все еще контролирует значительные территории на побережье и в центральной части страны.