Ракета-носитель «Протон-М» получила повреждения при транспортировке из Москвы на космодром Байконур. Эта ракета должна 27 декабря вывести на орбиту спутник Samtex-8. При осмотре ракеты были обнаружены «незначительные повреждения» двух боковых блоков ускорителя первой ступени. Повреждения носят не производственный, а механический характер. Специалисты полагают, что повреждения были получены при транспортировке ракеты-носителя по железной дороге из-за некачественного закрепления блоков перед их отправкой. В настоящее время специалисты готовят блоки ракеты к возврату в Москву. Изучение повреждений и ремонт возможны только на заводе-изготовителе. Между тем на Байконур была отправлена запасная ракета-носитель. «Учитывая важность выполнения сроков предстоящих запусков, руководством Центра Хруничева было принято решение отправить на Байконур очередную ракету-носитель «Протон». В ночь на 20 ноября ракета-носитель была отправлена на космодром», — сказал источник. По информации источника, специалисты рассчитывают, что проведение ремонта поврежденных блоков на сроках запуска «Протона» не скажется. «Имевшая место ситуация не повлияет на предстоящий график пусков ракетоносителя «Протон», — говорится в сообщении, опубликованном на сайте Центра имени Хруничева в понедельник. До конца года планируется осуществить еще два пуска ракеты-носителя «Протон». В декабре с его помощью должны быть выведены на орбиту космические аппараты «Ямал-402» и Satmex-8.
Ракету, которую везли на Байконур, пришлось вернуть в Москву.