Министр по делам университетов и науки Великобритании Дэвид Уиллиттс заявил, что рекомендует королевскому Совету по образованию повысить статус десяти учебных заведений Англии до университета, сообщает BBC News. По сложившейся традиции, Совет министру в подобного рода запросах не отказывает и принимает формальное решение о соответствующем изменении статуса.

В список новых университетов попали хорошо зарекомендовавшие себя колледжи с давней историей — как частные, так и государственные, — готовящие специалистов высокого класса. В последний раз подобное повышение происходило 20 лет назад.

По мнению британских властей, такой шаг поможет разнообразить систему университетского образования, повысить в ней конкуренцию и добиться улучшения качества обучения студентов.

Повышению числа университетов также способствовало ослабление жестких критериев, необходимых для получения колледжем такого статуса. Если ранее для этого требовалось не менее 4 тысяч постоянно обучающихся студентов, то теперь достаточно и одной тысячи.

По словам министра, «повышенные» учебные заведения и так предоставляли образование на уровне университетского, но не могли получить соответствующий статус лишь из-за своих небольших размеров.

До преобразования в университет все эти учебные заведения назывались «королевский колледж», что иногда вызывало недопонимание у людей, не знакомых с британской системой высшего образования, особенно — иностранцев.

Один из ведущих сельскохозяйственных вузов мира — Королевский сельскохозяйственный колледж — намерен сменить последнее слово в своем названии на «университет». По мнению его руководства, это позволит привлечь больше студентов — как местных, так и зарубежных.

Официальное предоставление статуса университета десяти колледжам должно состояться в ближайшие недели.