Сборная Украины по хоккею сделала первый шаг на пути к зимней Олимпиаде-2014, победив в предквалификационном отборе, завершившемся в воскресенье в Киеве, соперников из Испании (7:0), Эстонии (10:0) и Польши (5:1).

После турнира главный тренер сборной Украины Александр Куликов ответил на вопросы «Сегодня».

О праздновании
— Никакого банкета или даже прощального ужина по случаю победы на турнире не было. «У многих ребят были билеты на ночные и утренние рейсы, — сказал нам Куликов. — Так что единственная официальная часть прошла прямо в раздевалке после игры. Пришли руководители ФХУ, тепло поблагодарили за хорошую игру.

О секрете отличной реализации численного преимущества
— И перед спаррингом с белорусами, и по ходу самого турнира мы действительно на каждой тренировке уделяли немало внимания игре в большинстве, и это дало свои плоды. Ведь у сборной бывает очень немного времени на подготовку, на то, чтобы наиграть связки. И поэтому мы решили целенаправленно сделать упор именно на этом компоненте.

Об усилении команды
— У нас еще есть несколько человек, которых мы хотели бы посмотреть. Тот же Тимченко – проверенный боец, игравший на многих турнирах, но сейчас он травмирован, поэтому мы его и не привлекали. Есть несколько молодых хоккеистов, которых можно попробовать во взрослой команде. Ведь почти все наши ведущие игроки – возрастные, тех, кому до 25 можно по пальцам пересчитать. Поэтому будет у нас в декабре «Еврохоккей Челендж», на который игроков из ВХЛ и КХЛ никто не отпустит, вот там у нас и появится возможность посмотреть ближайший резерв, на который мы хотели бы рассчитывать в скором будущем.

О помощи НХЛовцев
— Отдельное спасибо хочу сказать Федотенко и Поникаровскому. Они не только здорово играли, но показывали остальным пример профессионального отношения к делу – как нужно готовиться к тренировкам, как настраиваться на матчи. Иметь в обойме таких мастеров – огромный плюс.

О следующем раунде квалификации
Решающий этап квалификации на Игры в Сочи наша команда проведет с 7 по 10 февраля следующего года в Дании, где ее соперниками помимо хозяев льда будут сборные Словении и Беларуси. «Первоначально прошла информация, что в случае победы в киевском турнире нам предстоит отправиться в Латвию, и сыграть там с латышами, французами и казахами, — говорит Куликов. — Я уже настраивался на этих соперников, но потом что-то там переигралось, и теперь у нас будет вот такой квартет. Трудно сказать, какая из этих групп проще. В спорте, как и в жизни, нет ничего простого. В той яме, откуда мы сейчас пытаемся выкарабкаться, наш хоккей ведь тоже не просто так оказался, — говорит Куликов. — И теперь вернуть свое лицо, выйти на свой прежний уровень тоже будет не так просто. Нужно упорно идти вверх шаг за шагом. К финальному турниру начнем готовиться как обычно – за два дня (смеется). На киевский турнир некоторые ребята прилетели только утром накануне первого матча. В этом и заключается специфика тренера сборной – не подготовить игроков, а отобрать именно тех, кто на данный момент готов лучше.

Если все-таки говорить о будущих соперниках по группе, то однозначно главный фаворит – белорусы. Команда играет в высшем хоккейном дивизионе, и по всем рейтингам считается основным претендентом на путевку в Сочи. Но мы тоже не собираемся ехать туда мальчиками для битья. Дай бог, сохранить нынешний состав, подойти к турниру без травм, и тогда посмотрим.

Наши хоккеисты со счетом 22:1 прошли первый этап квалификации на Олимпиаду-2014