Как сообщают китайские средства массовой информации, власти страны планируют осуществить очередной запуск пилотируемого космического корабля в июне будущего года.

По словам одного из руководителей космической программы, экипаж тайконавтов будет состоять из трех человек: двух мужчин и одной женщины.

Китай – третья по счету страна в мире после России и США, которая в 2003 году самостоятельно запустила в космос пилотируемый корабль.

В свое время шли разговоры о том, что Китай станет еще одним участником совместного проекта США, России, Европейского союза, Канады и Японии по эксплуатации Международной космической станции. Однако выяснилось, что китайские власти намерены построить собственную полноценную орбитальную станцию не позднее 2020 года.

Планируется, что китайская станция будет весить 60 тонн, что существенно меньше 400-тонной Международной космической станции.

Согласно представленным эскизам, основной модуль будет иметь массу в 20-22 тонны, в то время как два лабораторных аппарата будут примыкать к нему по бокам.

В июне нынешнего года китайский космический корабль «Шэньчжоу-9» с тремя членами экипажа на борту Нажать успешно состыковался с орбитальным модулем «Тяньгун-1» («Небесный чертог»).

«Шэньчжоу-9» стал четвертым по счету пилотируемым запуском в рамках китайской космической программы.

Стыковка «Шэньчжоу-9» с орбитальным модулем была произведена автоматически — за нее полностью отвечали бортовые компьютеры корабля.

Китай намерен доставлять на орбиту воду, топливо и воздух при помощи новых грузовых кораблей, аналогично тому, как это происходит сейчас на МКС.